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¿Has aterrizado alguna vez en una página y te recibe el famoso ‘404 Not Found’? Tranquilo, no eres el único.
Un error 404 significa que la página que buscabas no está (ni se la espera). Pero, ¿esto es tan catastrófico para tu SEO como dicen? Vamos a desmontar mitos, arreglar errores y sacar partido a estas situaciones.
Qué es un error 404
El error 404, también llamado código de estado HTTP 404, indica que la página solicitada NO se encuentra en el SERVIDOR.
Por qué aparecen los 404, motivos más comunes
Como te decía más arriba, aparecen cuando alguien (usuario, Googlebot o cualquier otro) pide una dirección que ya no existe, las situaciones o motivos que nos pueden dar un pantallazo 404 más comunes serían:
- Puede que nunca existiera.
- Puede que la escribas mal o inventada (/contactas en vez de /contacto).
- El enlace que seguiste está roto, quedó obsoleto o es un ‘backlink’ que nunca actualizaron.
- Reestructuraste tu web y olvidaste crear redirecciones.
- O puede que existió, pero fue eliminada o modificada después de un rediseño web, migración o limpieza de contenido…
Ejemplo rápido: Es como llamar a un número de teléfono y que te respondan ‘ese número ya no está operativo’. Sabes a dónde querías llamar pero la conexión no se puede hacer porque ese destino ya no existe o la persona cambió de número de teléfono.
Cada vez que se hace una petición a un SERVIDOR pidiendo información sobre una página, EL SERVIDOR le responde con un código de estado o “status code” de 3 cifras con el que indica la situación actual de la página. Su código HTML significa:
4 ‘error del cliente’ es decir, el error fue causado por la persona que solicitó la página al servidor.
04 ‘no encontrado’ no se pudo completar la solicitud porque no se encontró el documento HTML.
Cómo pueden afectar al SEO los errores 404
La clave está en la cantidad y relevancia de esos errores.
Los errores 404 pueden afectar al SEO de tu web de diferentes maneras pero lo primero es que a estos errores 404 debemos darle una importancia relativa siempre y cuando tengamos solamente algunos pocos, pero cuidado… Si se acumulan muchos o afectan a páginas importantes SI pueden tener consecuencias.
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Unos pocos 404 son normales y Google lo entiende. Si tu web es grande, aparecerán, siempre que no afecten a secciones críticas no hay ningún problema más allá de tenerlos controlados.
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Si los 404 afectan a páginas con autoridad la cosa cambia: Si una página que atrae enlaces de calidad y tráfico deja de existir, pierdes fuerza SEO, autoridad e incluso visitas. Estás perdiendo un valioso activo para tu estrategia de SEO. No solo afecta a los usuarios, sino también a tu posicionamiento
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Muchos 404 hacen que Google desperdicie el crawl budget. Google le destina un tiempo a cada web para rastrear su contenido, si el robot de Google se pasa el día chocando contra paredes, éste rastreará menos páginas relevantes.
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Para el usuario, un 404 sin cuidar es una frustración. Cualquier error 404 es una MALA experiencia para el usuario y lo más fácil será que estos usuarios abandonen el sitio aumentando el tanto % de rebote de nuestro sitio web y afectando el posicionamiento a medio plazo. Para esto lo mejor es configurar una página de error 404 amigable y que incite al usuario a seguir navegando por nuestra web para así evitar el abandono y no aumentar el % de rebote.
- Errores 404 Leve. Este tipo de error indica al usuario que la página no existe, pero en cambio al bot le dice que sí existe. Por lo que el bot nunca lo desindexará por si mismo. Si esto llegara a pasar en muchas URL’s a la vez, puede hacer que el presupuesto de rastreo ‘Crawl Budget’ de la web se vea perjudicado. Este es un punto importante a tener esto controlado si llegara a ocurrir.
Para Google, que una página presente errores 404 es algo completamente normal dentro del ciclo de vida de la web. Cuando sus robots rastrean un sitio y encuentran páginas no disponibles, les da un tiempo para observar si esas páginas siguen sin existir o cambian su estado. Si pasado el tiempo que Google cree conveniente, procede a desindexarlas. En definitiva, el buscador entiende que las páginas se crean y se eliminan constantemente: “borrón y cuenta nueva”, la web evoluciona y Google se adapta.
Cómo arreglar errores 404
Pero no te asustes los errores 404 tienen solución y a continuación te doy algunas formas de arreglarlos:
- Restaura la URL si era importante y la eliminaste por error.
- Crea la página si ves demanda real (tráfico 404 recurrente a esa URL).
- Corrige los enlaces internos rotos, mira tus menús, widgets, pies de página y enlaces del blog.
- Redirección 301 si has migrado, fusionado o eliminado una URL (si ese contenido sigue siendo interesante), así traspasas toda la autoridad antigua a la nueva.
- Redirección 302 solo si el cambio es temporal (por mantenimiento o cambios puntuales).
- Configura una página 404 personalizada, útil y amigable, pon un buscador interno, enlaces directos a secciones clave y un mensaje cercano. No vale el mensaje por defecto.
Resumen rápido
- Los 404 forman parte de la vida de cualquier web.
- Ataca SOLO los que afectan páginas importantes o con enlaces.
- Cuida la experiencia de usuario: si caen en un 404, reconduce su visita.
- Monitoriza, revisa y aplica redirecciones cuando toca, siempre y cuando sea necesario y relevante.
Así que como he mencionado ya, los 404 por sí solos no son una tragedia, pero si se acumulan o afectan a secciones clave, sí pueden dar más de un dolor de cabeza. Ahora tienes en tu mano la decisión de cómo gestionarlos 😉. ¿Tienes dudas, ideas o quieres compartir tu experiencia? Te leo encantada en los comentarios de aquí abajo.
